“沉沒成本”亦稱“旁置成本”，是管理會計(jì)中的一個術(shù)語，主要用于項(xiàng)目的投資決策，與其對應(yīng)的成本概念是“新增成本”。在經(jīng)濟(jì)學(xué)和商業(yè)決策制定過程中經(jīng)常會用到“沉沒成本”（Sunk Cost）的概念，代指由于過去的決策所引起，已經(jīng)付出且不可收回的成本，因?yàn)楝F(xiàn)在和將來的決策中都不能改變這一已經(jīng)實(shí)際支出的事實(shí)，所以在決策分析中通常不需要考慮這類成本。

沉沒成本謬誤（Sunk Cost Fallacy）：人們在決定是否去做一件事情的時候，不僅是看這件事情將會給自己帶來的好處和因此引發(fā)的成本，而且也看過去是不是已經(jīng)在這件事情上面有過投入，雖然這些投入已經(jīng)不能收回了。作為一個理性的決策者，更注重考慮將來要發(fā)生的成本和收益；現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)活動中，騎虎難下的投資項(xiàng)目比比皆是，到底是繼續(xù)投資還是決然退出，總是令投資決策者們左右為難。

“沉沒成本”可以是直接成本，也可能是間接成本。如果沉沒成本可追溯到個別產(chǎn)品或部門則屬于直接成本；如果由幾個產(chǎn)品或部門共同引起則屬于間接成本。“沉沒成本”可以是固定成本，也可能是變動成本。企業(yè)在撤消某個部門或是停止某種產(chǎn)品生產(chǎn)時，沉沒成本中通常既包括機(jī)器設(shè)備等固定成本，也包括原材料、零部件等變動成本。“沉沒成本”可以是整體成本，也可以是部分成本。例如中途棄用的機(jī)器設(shè)備，如果能變賣出售獲得部分價值，那么其賬面價值不會全部沉沒，只有變現(xiàn)價值低于賬面價值的部分才是沉沒成本。

“現(xiàn)金為王”----企業(yè)資產(chǎn)的流動性、通用性、兼容性越強(qiáng)，其沉沒的部分就越少；固定資產(chǎn)、研究開發(fā)、專用性資產(chǎn)、廣告宣傳等都是容易沉沒的，分工和專業(yè)化也往往與一定的沉沒成本相對應(yīng)。

在行動和決策時，建立、科學(xué)運(yùn)用決策成本的理念，是企業(yè)管理者們一項(xiàng)十分重要的能力。一些審慎的決策者往往將一些不相關(guān)的成本納入決策成本考慮，從而錯失了本來可行的項(xiàng)目；另一些冒進(jìn)的決策者則因?yàn)閷⑾嚓P(guān)成本錯誤地排除在決策成本之外，而對項(xiàng)目做出盲目樂觀的估計(jì)和決策。衡量投資項(xiàng)目成本，只能包含因進(jìn)行或選擇該行動方案而發(fā)生的相關(guān)成本。

“沉沒成本”另一方面也可以為企業(yè)帶來一定的競爭優(yōu)勢。用“拿錢買教訓(xùn)”、“交學(xué)費(fèi)”的觀點(diǎn)來看待沉沒成本是片面的。事實(shí)上，除了投資決策失誤造成沉沒成本這一極端的情況外，很多時候“沉沒成本”是一種必不可少的支出。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾指出：若一個產(chǎn)業(yè)的固定成本或沉沒成本很高，也就形成了高的進(jìn)入門檻或壁壘。

具有明顯規(guī)模經(jīng)濟(jì)和龐大硬件投入的資本密集型產(chǎn)業(yè)，如能源、通訊、交通、房地產(chǎn)、集成電路、醫(yī)藥等產(chǎn)業(yè)，其超額回報可謂誘人，但其驚人的初始投入和高退出成本則往往使許多準(zhǔn)進(jìn)入者們卻步，因?yàn)檫@首先是一“誰更輸?shù)闷?rdquo;的比拼。由于這些高沉沒成本的產(chǎn)業(yè)往往同時具備低邊際成本的特性，“輸?shù)闷?rdquo;的一方最終成為了市場的贏家。許多資本實(shí)力雄厚的企業(yè)正是利用“沉沒成本”來建立自己的競爭優(yōu)勢。小企業(yè)通常只能選擇在沉沒成本較低的競爭性行業(yè)求得發(fā)展。

在實(shí)現(xiàn)企業(yè)戰(zhàn)略目的同時，盡可能減少“沉沒成本”的支出無疑是所有企業(yè)的經(jīng)營戰(zhàn)略目標(biāo)。

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